Earth Outreach

Het initiatief voor Community Knowledge Workers (CKW's) van Grameen Foundation is bedoeld om in heel Oeganda een nationaal netwerk op te zetten van vertrouwde tussenpersonen als informatiebronnen, de CKW's. Aan de basis gebruiken deze tussenpersonen, die vaak zelf landbouwers zijn, mobiele technologie om landbouwinformatie uit te wisselen met de kleine boeren. Kleine boeren in Oeganda zijn vaak laaggeletterd, zijn niet aangesloten op het elektriciteitsnet en hebben geen toegang tot belangrijke informatie die hen kan helpen weloverwogen beslissingen te nemen die hun levensomstandigheden kunnen verbeteren. Door een netwerk van CKW's op te zetten in heel Oeganda, probeert Grameen Foundation het delen van landbouwkennis revolutionair te wijzigen en zo opbrengsten te verhogen, verliezen te beperken en de inkomsten van arme kleine boeren in het land te verhogen.

Aanpak

Grameen Foundation zag de snelle stijging van het gebruik van mobiele telefoons in Afrika als een mogelijkheid om informatie en services uit te wisselen met arme gemeenschappen in het landelijke Oeganda die anders nooit toegang zouden hebben tot deze informatie. Het initiatief voor Community Knowledge Workers (CKW's) ontstond binnen Grameen-AppLab en is een uitbreiding van een eerder partnerschap met Google waarbij Google investeerde in een tweejarig project met Grameen Foundation om samen relevante informatieproducten te ontwikkelen voor de armen. Het partnerschap bereikte zijn hoogtepunt in 2009 met de introductie van drie nieuwe producten, Google SMS, Google Zoeken en Google Trader waarmee Google, MTN en Grameen Foundation AppLab in 2010 de 'GSMA Best Use of Mobile for Social & Economic Development Award' hebben gewonnen voor hun inspanningen.

Via dit initiatief komt een CKW in contact met een landbouwer. Deze registreert hij op zijn Android-telefoon via een applicatie voor gegevensverzameling die is gelinkt aan Sales Force. Hij legt bepaalde beknopte demografische informatie vast (aan de hand van vragen zoals 'Hoeveel kinderen jonger dan 11 jaar heeft u?', 'Hebben uw kinderen schoenen? Kleding?', 'Welke brandstof gebruikt u om te koken?' Aan de hand van deze gegevens kan Grameen Foundation het armoedeniveau van de boeren bepalen en bijhouden of de tussenkomst van de organisatie uiteindelijk een positieve invloed heeft op hun leven.

De meeste van deze landbouwers leven buiten het bereik van de Oegandese mobiele netwerken. De telefoons werken op batterijen die op alternatieve manieren kunnen worden opgeladen, bijvoorbeeld met zonne-energie of een fiets. De telefoons gebruiken een GPS-satellietsignaal om de exacte tijd en plaats van elk vraaggesprek met een boer te bepalen. Wanneer de telefoons zich later opnieuw op een locatie met wifi of mobiel bereik bevinden, worden alle gegevens voor de vragen naar een centrale server geüpload. Met behulp van Google Maps kan Grameen Foundation kaarten maken met ziekte-uitbraken bij gewassen, de impact van de toepassing van de aanbevolen ziektebestrijdingsmethoden door de boeren en andere belangrijke informatie voor de boeren en wetenschappers. Zo was Grameen Foundation bijvoorbeeld in staat om de verspreiding van een kippenziekte in kaart te brengen, amper twintig minuten nadat de gegevens naar de server waren geüpload. Deze informatie is essentieel voor de Oegandese boeren op het platteland, de landbouwbeleidsmakers en anderen die zich inzetten voor de bescherming van vee en het verbeteren van de levensomstandigheden van de boeren.

“

Heatmap van ziekte bij jonge kuikens: witte diarree bij kuikens jonger dan twee weken oud en hoog sterftecijfer

”

Grameen Foundation heeft de open-source-applicatie Open Data Kit (ODK) aangepast aan onze unieke behoeften. Met behulp van Purcforms, een applicatie om ODK-compatibele formulieren te ontwerpen, hebben we enquêtes opgesteld met:

• Logica voor overslaan en invoervalidatie

• Intelligente besturingselementen

• Automatisch opslaan

• Enquêtes op afstand beheren en verzenden

• GPS-locatie, afbeeldingen, video en spraak

• Offline ondersteuning en tijdregistratie

We gebruiken een aangepaste versie van ODK Collect om veldgegevens te verzamelen met behulp van mobiele apparaten. De resultaten worden gebruikt voor het bepalen van de behoeften aan toegang tot gezondheidszorg of gewastypen voor een specifieke regio. Deze informatie kan uitgebreid inzicht bieden in de uitdagingen van de plattelandsgemeenschappen, en landbouwvoorlichtingsdiensten de kennis aanreiken die nodig is om de armen beter te helpen. Ten slotte is de gegevensverzameling ook een bron van inkomsten voor de CKW's van de Grameen Foundation, omdat landbouwvoorlichtingsdiensten van de overheid, landbouworganisaties en NGO's betalen voor de onderzoeksgegevens die worden verzameld bij de boeren.

Impact

Met behulp van Google Maps Platform en ODK ontwikkelde Grameen Foundation een analytical dashboard voor het CKW-initiatief waarmee gebruikers CKW-prestaties, demografische gegevens, herhaald gebruik van informatie, het aantal geregistreerde boeren, kwaliteit en de invloed van de verstrekte informatie kunnen volgen. Het systeem maakt gebruik van telefoons met GPS-functie om de locatie van alle CKW's te volgen.

Het dashboard en de weergegeven gegevens creëren tal van mogelijkheden. Door vragen en antwoorden over veeziekte te traceren, beschikken de overheden over vroegtijdige waarschuwingen voor mogelijke ziekte-uitbraken. Het dashboard bevat functies waarmee resultaten kunnen worden gefilterd op landbouwer of CKW, en gegevens uit de database kunnen worden opgevraagd op trefwoord (bijv. een bepaald gewas), district, demografische gegevens en gelieerde organisatie, allemaal met beschikbare datumbeperkingen. Aan de hand van deze informatie kunnen Grameen Foundation en andere belanghebbenden interventies beter ontwerpen en implementeren om de productiviteit van de boeren te verhogen en de levensomstandigheden van de boeren te verbeteren.

Marktprijzen - Landbouwers hebben informatie over marktprijzen gebruikt om betere prijzen te krijgen van de tussenpersonen die hun producten kopen. Een boer uit het district Bushenyi in Oeganda zei: "Op de telefoon zag ik dat matoke in Bushenyi werd verkocht voor 9000 shilling, maar de tussenpersoon wou voor mijn producten maar 3000 shilling betalen. Toen ik hem liet zien dat ik die informatie had, kocht hij mijn producten voor 6000 shilling.” Doordat ze toegang hebben tot CKW's, krijgen boeren in Oost-Oeganda 17% hogere prijzen voor hun maïs dan boeren die geen toegang hebben.

Weerberichten - Via onze zoek-applicatie kunnen CKW's de boeren driedaagse weersverwachtingen en zelfs seizoensverwachtingen geven.

Google Trader - Google, MTN Uganda en Grameen Foundation hebben een virtuele marktplaats ontwikkeld waar boeren hun producten te koop kunnen aanbieden en een reactie met contactgegevens van geïnteresseerde handelaren kunnen ontvangen.

CKW's als ondernemers - Community Knowledge Workers worden opgeleid om 1) een schakel te vormen met de landbouwkundige onderzoeksinstellingen en voorlichtingsdiensten en enquêtes te beheren, en om 2) micro-ondernemingen op te richten voor alternatieve elektriciteitsvoorziening met behulp van zonne-energie. Waar 60% van de CKW's vroeger 1,25 USD per dag verdiende, kunnen hun inkomsten met deze .ondernemingen oplopen tot 40 USD per maand.