Pour savoir comment protéger les différents organismes vivants et la planète dans sa globalité, il convient de cartographier, de surveiller et de mesurer l'évolution dynamique de cette dernière.

Tout autour de nous, des signes nous indiquent que la Terre n'est pas en bonne santé. En mai 2019, une évaluation mondiale chiffrait à un million le nombre d'espèces menacées d'extinction et démontrait l'interconnexion entre les ressources essentielles au maintien de la vie sur Terre. Si nous touchons à une partie de notre planète, il y aura des répercussions ailleurs. Si la pression des activités humaines sur la Terre continue de s'accentuer, la survie de notre propre espèce est menacée.

Nos efforts de protection de l'environnement reposent sur le principe que la nature a besoin de suffisamment d'espace pour se développer, que ce soit dans des zones officiellement protégées ou dans des zones privées bien gérées. Il convient de surveiller les aires protégées pour garantir que la réglementation est respectée. Les écosystèmes encore intacts profitent à tous. Vous trouverez ci-dessous une sélection de projets menés dans le cadre de nos efforts de protection de la nature.

Comme le dit si bien l'anthropologue Jane Goodall : "Seulement si nous comprenons, nous pouvons nous inquiéter. Seulement si nous nous soucions, nous aiderons". S'il y a bien un moment où il est important que la compréhension de la situation pousse les gens à se sentir concernés et à agir, c'est maintenant.

Wildlife Insights

Wildlife Insights est une initiative menée en collaboration avec d'importantes organisations de protection telles que Conservation International, le Smithsonian Conservation Biology Institute, le musée des sciences naturelles de Caroline du Nord, la Wildlife Conservation Society, le WWF, la Zoological Society of London et Google Earth Solidarité. L'initiative Wildlife Insights est soutenue par la fondation américaine Gordon and Betty Moore Foundation et l'organisation Lyda Hill Philanthropies.

En accélérant l'analyse des données des pièges photographiques, la plate-forme Wildlife Insights (basée sur Google Cloud) simplifie la surveillance des animaux sauvages à des fins de protection. Les chercheurs qui disposent de telles données peuvent les importer dans l'outil. Ils ont ensuite la possibilité de les gérer, de les identifier et de les analyser sur la plate-forme. Par ailleurs, les utilisateurs peuvent appliquer des modèles d'intelligence artificielle (IA) sur leurs données afin de supprimer les images qui ne contiennent pas d'animaux ou d'identifier des espèces sur les photos. Google a ainsi développé des modèles d'IA à l'aide de son cadre Open Source TensorFlow pour filtrer les images vierges ou celles sur lesquelles ne figure aucun animal, et classer les espèces. Pour en savoir plus sur l'intelligence artificielle au sein de la plate-forme Wildlife Insights, cliquez ici. Vous pouvez également tester vous-même les modèles d'IA dans une démonstration interactive par glisser-déposer.

Regardez cette courte vidéo sur l'importance des pièges photographiques pour surveiller les animaux sauvages en Colombie. Pour en savoir plus, consultez le site http://www.wildlifeinsights.org.

Exemples de technologies de protection avancées utilisant Google Earth Engine

Global Deal for Nature

Le Global Deal for Nature est un plan défini dans le temps et basé sur des données scientifiques, qui vise à sauver la diversité et l’abondance de la vie sur Terre. Selon les auteurs de cet article, un nouvel accord pour la protection et la restauration de la nature ("Global Deal for Nature") serait nécessaire pour atteindre les objectifs de l'accord de Paris sur le climat. Découvrez le rôle joué par Google Earth Engine pour déterminer les zones à protéger (équivalentes à 50 % de la surface de la planète).

Une étude précédente, menée par le Dr Eric Dinerstein (accompagné de nombreux scientifiques spécialisés dans la préservation de la nature), recommande de protéger la moitié des espaces terrestres, écorégion par écorégion. Pour calculer le pourcentage de la surface du globe à protéger, le chercheur Anup Joshi (de l'université du Minnesota) a utilisé Google Earth Engine. Il a exploité les données sur la déforestation du Dr Matt Hansen et la base de données mondiale sur les zones protégées du Programme des Nations Unies pour l'environnement. L'équipe Google Earth Solidarité a collaboré sur la visualisation du nouvel ensemble de données Ecoregions2017©Resolve, qui montre l'état des biomes et des zones protégées. Vous pouvez explorer la carte et télécharger les données.

Map of Life

L'équipe Map of Life a élaboré une carte interactive permettant aux personnes chargées de la protection des espèces de consulter et d'analyser leurs zones d'habitat, et d'évaluer leur sécurité. Earth Engine a permis à l'équipe de combiner des données issues de nombreuses sources pour affiner la localisation des zones d'habitat des espèces menacées. Lorsque les utilisateurs ajustent les paramètres (en indiquant, par exemple, l'habitat préféré d'une espèce), Earth Engine met directement à jour la carte, en affichant immédiatement l'impact sur l'aire de répartition de l'espèce et la zone d'habitat protégée. En savoir plus

Surveillance des habitats du tigre

Une équipe de chercheurs de l'université du Minnesota, dirigée par Anup Joshi, a développé un système de surveillance par satellite des principaux habitats du tigre sauvage (menacé d'extinction) afin de contrôler leur évolution et de lutter contre leur disparition. Les chercheurs ont ainsi étudié l'évolution de l'ensemble des habitats de prédilection du tigre sur une période de 14 ans. Pour cela, ils ont utilisé Google Earth Engine, les données sur la déforestation générées par le Dr Matt Hansen et Google, et d'autres données disponibles sur le site Global Forest Watch. Cette évaluation est la première à effectuer le suivi de l'ensemble des 76 zones prioritaires de protection du tigre sauvage réparties sur 13 pays différents. Leur analyse a révélé qu'une protection et une gestion efficaces des forêts permettraient d'atteindre l'objectif international visant à doubler le nombre de tigres sauvages d'ici 2022. En savoir plus

Il existe de nombreux autres exemples d'utilisation de Google Earth Engine pour faire avancer la recherche en matière de protection de l'environnement. Consultez notre chaîne YouTube pour découvrir certains des cas présentés à l'occasion de nos sommets annuels Geo for Good.

Street View au service de la protection de l'environnement

Partez en safari avec l'organisation Save the Elephants et découvrez les éléphants sauvages du Kenya dans leur habitat naturel. Explorez les îles Galapagos à pied et marchez à côté de fous à pieds bleus grâce à la Fondation Charles Darwin. Visitez la "cabane" où Jane Goodall a effectué ses travaux de recherche et rencontrez les chimpanzés du Parc national de Gombe, ainsi que le jeune chimpanzé qu'elle a nommé Google. Par ailleurs, découvrez comment la collaboration avec les communautés et le recours aux sciences participatives ont permis d'accroître l'habitat des chimpanzés. Vous retrouverez toutes ces histoires et bien d'autres (proposées par des partenaires tels que Wildscreen Arkive, WWF et BBC Earth) dans la fonctionnalité Explorateur de la nouvelle version de Google Earth.